中国.李溪耕牛节 - 憨鼠网

2018年5月22日是农历四月初八，德化县雷峰镇李溪村举行了独具特色的农耕民俗活动"耕牛节"，村民们特地为村里的耕牛热热闹闹地过了"生日"。

当天清晨起，李溪村鞭炮声、唢呐声就不绝于耳，当地村民穿蓑衣戴笠帽，牵着头戴大红花的耕牛，来到玉林堂前的广场上，通过迎神、颂文、上贡、敬牛、游田、接敬……等环节来庆祝耕牛节。

12头耕牛在户主的牵引下点红戴花，享用竹筒灌鸡蛋和糍粑包艾草的专享美食，并在村民和仪仗队伍的簇拥下，从玉林堂经梯田古道到达许厝垅祖厝，接敬后再绕回玉林堂，最后下地开耕，展示独特的农耕技艺。

传统的民俗活动蕴含耕牛元素，富含耕牛文化，吸引了四邻八乡的村民前来围观，他们用手机对准耕牛拍摄；而从各地赶来的摄影师们则带着专业相机，竞相用镜头记录下难得一见的耕牛节盛况。

关于耕牛节的来历，李溪流传着这样的一个动人故事：

传说，古时兽王麒麟生有神牛、神虎二子。神牛和神虎最喜欢游历奇山异水。一日它们周游环宇，路过李溪，见此处山清水秀，层层梯田连接云天，于是在此停歇。数日，二神嬉闹斗打，震撼山岳，惊怒了蛰伏山上，经常出来偷吃家禽、扰民的恶神灰狼。"我的地盘，谁敢在此放肆！"恶狼自恃神功了得，张牙舞爪地向牛、虎二神扑来。牛、虎毫不畏惧，与之展开殊死搏斗。几百回合过后，神牛的一条后腿被咬伤，神虎更是满身伤痕。牛、虎用尽最后力气，合力奋起扑向恶狼，终于诛杀了恶狼。牛虎二神相互搀扶走进山林，神虎受伤严重，死后化成一座大山，即现在的"虎贲岩"。神牛痛失虎弟，恸哭不已，遂变成白面书生，在岩洞修炼，陪伴长眠的虎弟。期间，自有不少村民闻听此事，感恩牛、虎为民除害的义举，纷纷携带米菜食物，前往岩洞探望慰问书生。

自此，神牛在虎贲岩安心疗伤，潜心修道，终得正果位列仙班，司职天庭，专观星斗。传说天上一日，人间一年，神牛在李溪住了几天，已是人间几年，李溪人的接济让神牛有了情感，它把这里当作第二故乡，离别李溪之时，牛把眼泪化作一个个"石牛"、"石虎"留在山上，至今虎贲岩上仍有好些此类形似牛、虎的石头。

一日，牛仙误报星座移情。玉帝一气之下，要治牛仙以重刑。太白金星正从凡间体察民情归来，见状奏请玉帝：凡间人类刀耕火种，朝不保夕生活艰难，不如遣派牛仙下凡助耕。玉帝遂即判牛仙下凡服苦役，为人类拉犁耕地。

玉帝的发落，正合牛仙之意！因为他早就厌倦枯燥的神仙生活，向往多姿多彩的凡间世界，也思念安眠在虎贲岩的虎弟和接济过他的村民。它高兴地回到了久别的故土李溪，住在它曾经修炼的虎贲岩，每年春耕来临，便任劳任怨地为当地百姓犁地耕田。

日复日，年复年，人与牛的感情也越来越深厚，李溪祖先视牛如亲生儿子，管牛叫"娃"，当人们叫它"娃"时，牛就停下来，温顺地等着人的下一个指令。后来，牛专为人耕田，人们也就把它称为耕牛。

又是多少个年月过去，玉帝见牛仙在李溪勤勤恳恳，帮助村民过上好日子，下旨牛仙重返天庭。牛仙谢绝了，他说：我已非牛仙，是凡牛，更是李溪人的亲密朋友，我不可能，也不愿意与他们分开，我要永远住在这里造福百姓！

从此，牛繁衍后代，留在了虎贲岩下的李溪村子里。传说，天使宣读圣旨，耕牛留下来的这天正是李溪的农历四月初八，当地族人便把四月初八作为牛的生日。

神牛的故事只是个美丽的传说，而李溪人对耕牛的尊崇、尊重和爱护却是真的！