【仕途：饮冰食檗】5、鲤鱼脱罔 - 憨鼠网

明末年间，德化苏坂里（也称沙堤，现浔中镇浔中村一自然角落）人李道泰，才思敏捷，口若悬河，聪慧过人，年少即考取秀才，性情刚正不阿，不畏权贵。李道泰年少时也是一个浪荡子，狂放不羁，喜为弱势群体打抱不平，乡邻若有冤情常找李道泰求助，而李道泰据实据理力争，逢讼必胜，且不收受资财，成为官府中一些人的眼中钉、肉中刺。

一年，李道泰参与了一起团伙打架案，闹出了人命，凤洋（今德化县浔中镇凤洋村）曾厝人在打官司的告发名单中列有李道泰之名，李道泰虽属轻犯从犯，但官府早就想磨灭其锋芒毕露之锐气，折杀其威武不屈之傲气，损毁其扬播乡邻之名气，强行拘押李道泰并将其关入死牢。

当年恰巧赖垓回乡省亲，在县城歇宿。赖垓每次回乡省亲，轻车简从，不讲排场，从不惊动地方官府。而此次回乡却被李道泰家人得知，李道泰家人连夜急访赖垓，诉说冤情，恳求帮忙解救。赖垓本来不是偏听偏信之人，对李道泰是德化出类拔萃的奇才也偶有所闻，为了解实情，也顺便试探李的才气，决定亲临监牢探望。

次日，赖垓稍作打扮，随李氏家人以探监为由进入牢中。只见李道泰虽受囚禁之苦，脸色憔悴，两眼却炯然有神，透出一股忠良刚毅之气。李道泰对赖垓诉说了自己的冤屈，在了解案情来龙去脉后，赖垓觉得李氏确蒙其冤，有意解救。为试其才情，赖垓随口说了一句：“苏坂鲤（李）下烘洋罾（曾）难脱其罔”，李道泰听了大吃一惊：因苏坂里是他居住地名，里、鲤皆为闽南方言“李”姓的谐音，烘洋（现德化浔中镇凤洋村）是近邻的一个地名，罾是鱼网之意，也是烘洋“曾”姓的谐音，难脱其罔，意为鲤鱼下烘锅，不死也会被烘焦，安能逃脱？直指眼下罾罗之拘，如何寻得脱网之计。李道泰略一思索，也用县内住居地名及姓氏联对说：“格头鲢（连）上横溪濑（赖）变化成龙”。格头，即现国宝乡格头村，村民大多姓“连”，连与鲢谐音，横溪即现大铭乡琼溪，是赖垓家乡，濑是溪水下港之处，也是“赖”之谐音。意为解救我网中之鲤非您赖垓莫属，若能解得此劫，日后就会有变化成龙的可能。赖垓听后既欣慰又略感为难，欣慰的是德化有此等才子，日后必定金榜题名，成为国家有用之才，为难的是如何解救，才不会留下话柄。题是自己所出，对方能如此巧妙对答，委屈人才确是于心不忍啊。

出牢房后，赖垓一边安慰李道泰家人，一边牵挂着解救之事，不多时便回到住处。经过一番思考后，赖垓即吩咐随从说：“务须如此这般……”于是，赖垓公开身份，到县衙与知县谈论县情、民情及各地人才新秀。正谈论间，赖垓的随从急匆匆也到县衙，向县官行礼后，忙问赖垓说：“老爷，您说要去李道泰家探望两老，什么时候动身？”县官问道：“李道泰是您的什么人？”赖垓说：“家母姓李。李道泰是一远房亲戚，受慈命嘱托，我回乡后应去拜访一下。”县官一听，吓出一身冷汗，急忙说：“李秀才因牵涉到他乡的一起案件，被手下人羁押在牢。经核查，李秀才与该案件也没有大的牵连。不知道是老爷的亲戚，多有得罪，我叫手下立马放人。”赖垓故作惊讶说：“我早听说道泰恃才傲物，不拘小节，但万万没想到他会犯案在押。既然如此，还请大人依法审理，秉公办案。不可因为他是我的亲戚而徇私枉法，随意放人。”县官忙说：“案情已明白清楚，李秀才确是无辜受牵连，立马放人并无不妥。”李道泰随即被释放出狱。

出牢后，李道泰来到赖垓住处，欲跪谢赖垓救厄之恩，赖垓忙劝阻说：“有才应正道于沧桑，何止于乡间琐事乎?”后来，赖垓与李道泰成为挚友，赖垓《龙湖寺志序》称：“今秋予友李子交孝廉忽驰《龙湖志》见示，盖将与锐峰上人为龙湖山再开生面，为师重拈钵花者。”就谈及二人之间的私人情谊。

从此以后，李道泰立下报效国家的远大志向，潜心在虎贲山（在今雷峰镇李溪村）“石书房”（石室）修学。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，经过潜心苦读，李道泰于清顺治八年考中举人，又于顺治十八年（1661）辛丑科高中进士，之后任职于江西南康府建昌县（今永修县）知县、云南省开化府知府等。