拜灶君 - 憨鼠网

灶君即旧民间信仰中的灶神，又称灶王、灶王爷、灶界、灶界老爷、东厨司命等。德化民间又叫灶君公，灶公灶婆。通常用红纸书写“司命灶君”贴于灶的墙壁上供奉。

历史上关于灶神传说很多。最初的灶神是位女性，《庄子·达生》说：“灶有髻”。灶神像个漂亮的红衣女郎。司马彪注云：“髻，灶神，着赤衣，状如美女。”后来道书则把灶神说成是昆仑山上的一位老母，叫做“种火老元君”，她手下有五方五帝灶君，曾灶、祖灶、灶子、灶孙、运火将军、进火神母、游火童子等36种神，为灶之衙门，专管人间住宅，各司其职，连烟囱也有童子存在，保护烟囱的正常工作。人们大概嫌红衣女郎不大稳重，便用这位灶神奶奶取而代之，并常与灶王公并肩而坐，共享糖瓜。

“……炎帝于火，死而为灶。”此语源自《淮南子》，高诱注日：“炎帝神农，以火德王天下，死托祀于灶神。”这便是灶王公。《周礼》中说：“颛顼氏有子日黎，为祝融，火神也，号赤帝，祀以为神。”人们将炎帝、祝融这些大人物奉为灶神的总管，并认为灶神是掌管人们的饮食。人以食为天，人们祭灶，当时主要是为了感激和颂扬灶神的功德。

因历史各个朝代的君王与普通老百姓们对灶神形像加以神化和人格化，有关灶神的传说越来越多。因此，其灶神的姓名，也各说不一。许慎在《五经异议》里称灶神姓苏名吉利。《杂五行书》日：“灶君名禅，字子郭，衣黄衣。”还说他的夫人叫卿忌。唐段成式《酉阳杂俎》中说：“灶神名隗，……又姓张名单，字子郭。……一日灶神名壤子也。”《太上感应篇》注引《传》日：“灶神状如美人貌，有六女，即六癸玉女也。”还有的书说，灶神是姜太公封的，名字张奎，夫人名讳高兰英(《封神演义》)。……这样形成了灶神有男有女，夫妻一对的灶公灶婆了。

灶神的信仰与中国的传统文化密不可分。灶的自然属性则是用火烧煮食物，与人类生活密切相关，承袭古俗而将火神与灶神合二为一。在道教的神仙品格中，灶神被封为“九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊”，身居奏善宫，掌管人间赏善罚恶之事。《敬灶全书·真君劝善文》云：“灶君乃东厨司命，受一家香火，保一家康泰，察一家善恶，奏一家功过。每逢庚申日，上奏玉帝，善恶簿呈殿，终月则算。功多者，三年之后，天必降之福寿；过多者，三年之后，天必降之灾殃。”葛洪《抱朴学》中说：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪。纪者，三百日也；小者夺算。算者，三日也。”灶神负有往上“打小报告”、揭人隐私的使命，客观上起着监督告诫人们奉公守法、弃恶扬善的积极作用。

可惜，只是善良老实的人们相信这些，而那些贪赃枉法，为非作歹的恶人，根本不相信这一套。否则，作恶之人三年之后就遭殃，天下不早就太平了!

但不管是什么人，总希望灶王上天时能替自己说些好话，于是便有了拜祭灶君的习俗。我们可从宋代诗人范成大的《祭灶词》对此作了生动的描述：

“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。

云车风马少留连，家有杯盘丰典祀。

猪首烂熟双鱼鲜，豆砂甘松粉饼圆。

男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。

婢子斗争君莫闻，猫狗触秽君莫嗔。

送君醉饱归天门，勺长勺短勿复云，

乞取利市归来分!”

我县民间有“腊月廿三扫尘，廿四送灶君”习俗。把扫尘用过的松折杖与放在门口的干暮藤、稻草以及“掸尘”一并燃起火堆，各家各户主妇即把其灰烬收置于火笼(俗叫“火烘”)中，取回放在大灶的灶炉内，待年兜晚(除夕)今在培“火炉”，全家老少围在一起叙常。其火种，大年初一可引火烧饭，俗称“挑金挑银”，寓意火红兴旺。廿四日灶君欲上天向玉皇大帝汇报人家的善恶功过，这关系到一家人的寿夭祸福等大事。人们一方面要恭敬地买来“灶君马”(画有灶君骑马的花纸)和“送灶君上天疏”(写有恭维灶君，表明心迹及祈求昌荣富庶、富寿康宁的申奏文书)和元宝(金纸)焚烧；一方面备办盛筵(诸如猪头、鸡、瓜果、糖品、甜稞……等好食品)敬奉灶神，并口祝“上天言好事，回驾降吉祥”等语。据传说灶君上天汇报，来回共须七日。于是除夕夜，再贴灶君符，摆放白米一盆，放上红枣或柑桔、酒馔。大年初一早，上香鸣炮，迎接灶君下界，名日“接灶君”。范成大的这首《祭词》，起着代替《送灶君上天疏》的作用。不过这“词”和“疏”也有些不同，“疏”是写好或印好的，千篇一律，而这首词，是诗人特地创作的，通俗浅近，幽默口语化，别有情味。

旧时，厨行、茶行都以灶王爷为祖师和行业保护神。每逢农历八月初三灶王诞辰，厨、茶行都要行祭活动。在道教宫观中，每年腊月廿三日晚上，还要举行祀灶科仪，恭送灶神上天陈事述职。

此外，凡是厨行学徒拜师或出师(谢师)时，亦需拜灶君(即摆酒席宴，举行拜师、谢师仪式)。