4、蔡倫史迹的考略 - 憨鼠网

蔡倫史迹的考略

蔡倫是東漠桂陽郡(今湖南省衡陽市耒陽縣)人。東漢明帝劉莊永平元年(公元58年)開始進京城洛陽皇宮里辦事，至和帝劉肇永元年間(公元89～104年)提升爲中常侍；侍從皇帝、參預謀劃機密大事，并兼任尚方令，掌管御用手工作坊，專爲皇帝製造刀劍和其他器械，他監造的刀劍“莫不精工堅密”，成爲后世效法的榜樣。

蔡倫在擔任尚方令之時，與工匠比較接近，廣泛研究民間的造紙經驗，創造性地使用樹皮、麻頭、碎布、舊魚網等作原料造幣，把造紙技術提高到一個新的水平。元興元年(公元105年)，蔡倫把他監製的第一批優質紙獻給朝廷，受到滿朝官員的讚揚。由此，紙張的大規模生產和推廣使用，開闢廣闊的途徑。至后漢元初一年(公元114年)，安帝劉祜爲表彰造紙之德，敕封蔡倫爲龍亭侯。

古人記事是用小刀刻在龜甲、骨片上，后來刻在竹木片上，或者寫在價值昂貴的絹帛上。這種記字用的竹片和木片叫做“竹簡”和“木簡”。文字記好后再用繩子把它穿連起來，叫做“冊”。秦始皇一天看120斤公文，指的是竹簡。東方朔給漢武帝寫一封長信，用3000片竹簡，由兩個武士抬進宮去，漢武帝讀了兩個多月才讀完。可見蔡倫對紙張的發明與大量生產，使紙張逐漸取代了笨重的竹簡和昂貴的絹帛，成了我國人民的主要書寫的工具，當然是有偉大的功績。

蔡倫死后650年，唐將高仙芝與阿拉伯的打仗，被俘去一批中原士兵，他們之中有精通造紙術的工匠，這樣造紙術就向傳到阿拉伯。公元1150年從阿拉伯傳到歐洲。十六世紀后，又由歐洲傳到北美洲。另一方面，從朝鮮經海道傳達日本。公元1189年，法國也開始造紙。然而，這距我國造紙的最早發明期，已是千年以后的事了。所以造紙是我國古代科學技術“四大發明”(指南針、造紙術、印刷術、火藥)之一。后人爲了紀念一位名揚四海的造紙科學家，在蔡倫的故鄉耒陽縣城東南建有蔡侯祠等古迹。

蔡侯祠是一座前后兩進四合院式朱牆青瓦的古雅平房，創建于什麼年代，由于世態滄桑，已難考實。據志書記載，元大德四年(公元1300年)耒陽知州陳宗義曾複修過一次，現存建築爲清代重修，但在抗日戰爭后期遭到日軍的嚴重破壞，斷瓦頹垣，只剩下一間破室了。如今的蔡侯祠，是十九世紀五十年代后重新修複的，仍保持原貌。

祠宇大門兩邊鐫刻著“芳池月映，故宅風存”的門聯。祠宇前廳正中豎有一塊2米見方的白玉石，上面刻著《修整蔡侯祠記》碑文，記述了蔡倫的生平和功績。前後兩廳天井內，各設花壇一座。天井屋簷上鑲嵌著六百多年前舊祠留下來的藍色琉璃瓦檔。後廳陳設一石，傳說是蔡倫當年舂紙漿用的。

蔡侯祠前，有個300多米長，50多米寬的長方形大池，后人命名爲蔡子池。四周用石塊圍砌，池水如鏡，清澈見底，據說是蔡倫漂洗紙料和洗滌造紙工具的池塘，池中間有座半月形的石砌拱橋橫跨東西兩岸，沿岸垂柳，迎風飄舞，綜上所記蔡倫的史迹，將曆萬古千秋而不泯滅。

臺北市柯蔡宗親會常務理事 蔡兩成

1992年冬記