2、弥勒佛的傳说 - 憨鼠网

彌勒佛的傳說

傳说彌勒出生于古代印度波羅奈國的一个婆羅门貴族家庭。系釋迦牟尼的弟子，但比佛祖先圆寂。佛祖預言他将在五十六億七千萬年后繼承释迦牟尼而降世成佛，所以稱它爲未来佛。

在我國，彌勒信仰很早就已流行，西秦時就已出現了繪制的彌勒像，五代、宋以前的彌勒像。根据《彌勒上生經》和《彌勒下生經》所作的菩薩形和如来形两大類，五代以后，普遍流行的是大肚笑佛的形象。這并非彌勒佛的本象，而源于中國的布袋和尚。布袋和尚，是五代后梁時浙江奉化寺的和尚，法名契此。他身體矮胖，笑口常開，常背着一個布袋行乞，點化世人，最能預测人們凶吉禍福。他圆寂前留下詩道；“彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。”于是人們認爲他是彌勒佛转世，按照他的形象塑造了彌勒佛像。

因爲佛教宣稱彌勒佛要繼承釋迦的佛位，取而代之，彌勒下世也成了改朝换代的象征。曆史上的農民起義也多有托彌勒轉世而宣傳鼓動的。近代一些會道門，如天地會(洪門)，青红幫、一贯道、先天道、也崇奉彌勒佛。

民間崇拜大肚彌勒，認爲谁摸一下他的大肚皮，就能消災除病，保佑平安。后来又出現了“五子戲彌勒”塑像，五個大胖小子，在彌勒肚皮上爬上爬下，從此，彌勒又有了送子彌勒的稱號。