火奴才 - 憨鼠网

秋高气爽的一天，我回到上涌老家，在老房子墙壁上，看到一小堆土，顿时勾起我对平生照明史的回忆。

小时候家里穷，点不起菜油灯，晚上全靠“火奴才”为我们照明。那时村子里几乎家家户户都用红土拌石灰的黏土在墙壁上筑一小土窝，窝中有个小洞，夜晚把点燃的照明竹片插在小洞里，不用人手拿，又可防竹片燃完失火，这种土窝俗称“火奴才”。

我的老家是竹乡，我们每年都要扛回大量毛竹，把它们锯成1.5米长左右的一段段，劈成薄薄的竹片，晒干后放进水田泥土里浸泡半个月左右，再捞起洗净晒干（通过这道工序，燃过的竹片炭没有余火），绑成一捆捆储存起来，作为一年或更长时间的照明材料。

竹片火，在当时挺管用，尤其是农忙季节，家家在灶台上、饭桌上、厅堂上都插上点燃的竹片火。流动性的活儿，就一人拿着竹片火，另一人干活儿。风大或外作业就多几片竹片形成火把。

解放后不久，农村开始供应煤油，商店也卖等次不一的煤油灯。煤油灯有个玻璃罩，兼有防风、散光功效，老百姓称之为：“罩子灯”。点上一盏“罩子灯”，整个房间通亮，夜晚的世界顿时精彩了许多。由于当时煤油供应量不足，加上经济条件有限，一般人家很少用。我家是用一个7.8厘米高的墨水瓶，瓶盖钻个圆孔，套上一层圆铁皮，用一缕棉纱做灯芯，就是一个简易的煤油灯。

到了上世纪60年代末，家乡兴建了小水电站，家家户户拉上了电线，装了电灯。明亮的电灯把黑夜变成了白昼。可是进入秋冬枯水期，水电站发不电来，后来又故障频出，送不了电。于是，村民们一边叹息，一边点燃煤油灯、竹片火，又起用了“火奴才”。

改革开放后，我县大力开发丰富的水电资源，“十五”期间走在全国建设400个农村电气化县前列。2004年，年供电量达4.57亿千瓦时，墙壁上挂的是吊灯、日光灯。点煤油灯的历史早已结束，“火奴才”也成为历史的见证物。